Соларните керемиди по същество са специален вид слънчеви клетки. Те не само ефективно преобразуват слънчевата радиация в електричество, но и служат като покривни материали. Тези плочки обикновено са проектирани във форма, подобна на конвенционалните плочки или керамични плочки и могат да бъдат разположени на близко разстояние, за да осигурят необходимата структурна опора за покрива. Те също така притежават фотоволтаични (PV) възможности за генериране на електроенергия. Принципът на работа на соларните керемиди е подобен на този на традиционните слънчеви панели. Когато соларен панел или плочка е изложен на слънчева светлина, неговите вътрешни фотоволтаични клетки абсорбират светлинна енергия и генерират поток от свободни електрони, като по този начин произвеждат електрически ток за захранване на домакинските електрически уреди. Въпреки това, основната разлика между соларните керемиди и традиционните слънчеви панели се крие в техния интегриран дизайн-перфектната комбинация от слънчеви клетки и покривната обвивка.
Освен това технологията за изграждане на интегрирани фотоволтаици (BIPV) привлича все повече внимание. Тази технология интегрира фотоволтаични модули с обвивката на сградата, спестявайки разходи за материали и електричество и спомагайки за намаляване на използването на изкопаеми горива и емисиите на-озоноразрушаващи газове. Освен това придава уникална естетика и функционалност на сградите.
